세상에서 가장 공정한 게임, 주식 시장

어떤 이들은 주식 시장을 '기울어진 운동장'이라 말합니다. 거대 자본을 앞세운 기관 투자자, 소위 '세력'이라 불리는 이들의 교란 행위, 그리고 월가의 현란한 속임수에 개미 투자자들은 속수무책으로 당할 수밖에 없다고 말입니다. 하지만 저는 단호하게 말할 수 있습니다. 이 세상에서 가장 공정한 게임은 바로 주식 시장입니다.

주식 시장은 우리가 가진 배경으로 차별하지 않습니다. 당신의 학벌이 어떤지, 어느 가문 출신인지, 성별이나 나이가 몇 살인지는 전혀 중요하지 않습니다. 오직 당신의 투자금과 그 투자금에 대한 책임감, 그리고 종목에 대한 깊이 있는 공부와 믿음만이 수익이라는 결과로 돌아오는 곳, 그곳이 바로 주식 시장입니다.

물론, 주식 시장에는 다양한 참여자들이 존재합니다. 막대한 자금력과 정보력을 갖춘 기관 투자자, 찰나의 순간을 포착해 수익을 내는 초단타 매매(High-Frequency Trading) 등 개인 투자자에게 위협적으로 느껴질 수 있는 존재들이 있는 것은 사실입니다. 하지만 이것이 곧 개인 투자자의 패배를 의미하는 것은 결코 아닙니다. 오히려 개인 투자자만이 가질 수 있는 강력한 무기가 있습니다.

첫째, 개인 투자자는 '시간'이라는 가장 강력한 아군을 둘 수 있습니다. 기관 투자자들은 분기별, 연도별 실적 압박에 시달립니다. 단기적인 성과를 내지 못하면 고객들의 자금이 썰물처럼 빠져나가고, 펀드매니저의 입지 또한 위태로워집니다. 이러한 압박은 그들을 잦은 매매로 이끌고, 단기적인 시장 변동에 흔들리게 만듭니다.

하지만 개인 투자자는 어떻습니까? 우리는 단기적인 실적에 얽매일 필요가 없습니다. 좋은 기업을 발굴했다면, 그 기업의 본질적인 가치를 믿고 5년, 10년이고 묵묵히 기다릴 수 있는 '장기 투자'의 특권을 누릴 수 있습니다. 워런 버핏과 같은 투자의 대가들이 항상 강조하는 것이 바로 이것입니다. 시장의 단기적인 소음에 흔들리지 않고, 위대한 기업과 동행하며 시간의 마법, 즉 복리의 효과를 온전히 누리는 것. 이것이야말로 개인 투자자 최고의 전략입니다.

둘째, 개인 투자자는 '유연성'과 '집중력'을 가집니다. 수많은 종목을 관리해야 하는 펀드매니저들과 달리, 개인 투자자는 자신이 가장 잘 아는 소수의 기업에 집중할 수 있습니다. 전설적인 펀드매니저 피터 린치는 "당신이 잘 아는 것에 투자하라(Invest in what you know)"고 말했습니다. 내가 일하는 산업, 내가 매일 사용하는 제품, 내가 열광하는 서비스 속에 위대한 투자 기회가 숨어있을 수 있습니다. 월가의 분석가들이 미처 발견하지 못한 일상 속의 통찰력이 10루타(10배 수익) 종목을 찾아내는 예리한 눈이 될 수 있는 것입니다.

거대 기관들은 규모 때문에 오히려 작은 기업, 유망한 '스몰캡'에 투자하기 어렵습니다. 그들이 투자하기에는 너무 작은 규모이기 때문입니다. 하지만 개인 투자자에게는 이런 제약이 없습니다. 우리 주변의 작지만 강한 기업을 발굴하고 함께 성장해나가는 기쁨을 누릴 수 있는 것입니다.

"시장이 세력에 의해 교란된다", "우리는 매번 속는다"는 말은 스스로의 나태함과 믿음 부족에 대한 변명에 불과합니다. 주식 투자는 운에 맡기는 도박이 아닙니다. 기업의 재무제표를 분석하고, 산업의 성장성을 파악하며, 경영진의 비전을 공부하는 치열한 지적 탐구의 과정입니다. 내가 투자한 기업에 대한 확고한 믿음은 시장의 어떠한 흔들림에도 평정심을 유지하게 하는 굳건한 닻이 됩니다.

물론, 공부하고 믿음을 갖는 과정은 외롭고 고통스러울 수 있습니다. 그러나 그 과정을 거쳐 얻은 달콤한 열매는 그 어떤 차별도 없이 오롯이 당신의 것이 됩니다. 이것이야말로 주식 시장이 가진 가장 위대한 공정성입니다.

당신의 노력과 믿음이 정당하게 보상받는 곳. 학벌, 성별, 나이의 차별 없이 누구나 동등한 기회를 갖는 곳. 주식 시장이라는 공정한 게임의 법칙을 이해하고 당신만의 무기를 갈고닦는다면, 경제적 자유라는 승리는 반드시 당신의 차지가 될 것입니다.